Orbite de transfert géostationnnaire :
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L'orbite de transfert, encore appelée orbite de Hohmann, est la plus simple orbite utilisée en astronautique pour transférer des satellites ou des sondes d'une orbite à une autre. Dans le cas des satellites, il peut s'agir d'un transfert pour atteindre une orbite géostationnaire, la fameuse orbite de Clarke. On parle alors d'orbite de transfert géostationnaire (GTO). Usuellement, l'orbite de transfert est une orbite elliptique faisant passer d'une orbite circulaire à une autre orbite circulaire dans un même plan.
Le principe de l'orbite de transfert de Hohmann (en jaune) est représenté sur ce schéma. Une mise en route des moteurs produit un changement de vitesse Δv pour passer d'une orbite circulaire de rayon R à une autre orbite circulaire de rayon R'.